2017年2月21日到23日，唐博士參加了在美國Las Vegas 召開的第十四屆美國逆向物流協會（以下簡稱RLA）年會，此次RLA年會，與會的400+代表來自北美、南美、歐洲、亞洲以及大洋洲的零售業（例如Amazon, Walmart, Home Depot, ...）, 高新技術OEM（HP, Dell, Intel, Piccips, LG, ...），以及供應鏈和逆向物流服務供應商（FedEx, Genco, Opotoro, USPS, ...）等企業和組織，同時逆向物流領域幾位知名的大學教授（例如：Prof James Stock，逆向物流研究領域的開山鼻祖之一）也出席了大會。
歷時三天的會議主要包括四個主題演講和九個專題論壇（Panel Discussion），以及其他交流活動，這次年會主要涉及到以下四大內容板塊：
逆向物流的發展趨勢 （Trends）
逆向物流的挑戰和發展戰略 (Strategy)
逆向物流的最佳實踐 (Best practices)
逆向物流的技術標準 (Standards)
1. 逆向物流的發展趨勢
趨勢一：世界已開始進入物聯網（IoT）時代，如何應對物聯網時代的用戶退貨？逆向物流成為焦點。
英特爾（Intel）前產品質量戰略主管Scott Lofgren 在主題演講中指出，我們已從“人人互聯”的互聯網進入了一個“萬物互聯”的物流網時代。他回顧了互聯網時代的主要連接設備PC的逆向物流歷史，指出PC廠商花費在退貨和售后服務費用是驚人的，按每年銷售4010萬臺PC計算，這個費用達到14.8億美金，平均每臺賣出去的PC花費了95美元在逆向物流上。美國和世界許多國家正在發展逆向物流的技術和標準來試圖減少退貨和產品售后服務的花費。而TechNavio預測，中國的物聯網市場在2014-2019年間將以32.15%的復合年增長率發展。
與此同時，物聯網設備的售后服務，退貨和回收處理給逆向物流帶來了前所未有的挑戰。然而也給逆向物流帶來了新的商機。Scott最后指出了逆向物流業界應如何應對這個挑戰：了解物聯網環境對逆向物流的影響，提供數據、工具和解決方案來提高物聯網的生態環境。
趨勢二：除了物聯網，許多其他新技術，也在促進逆向物流的發展
新技術包括：數字助理、5G、人工智能、生物識別技術。
5G如此之快，它將帶來連接的革命，使實時操作，如實時智慧逆向物流管理成為可能。而利用現代新的技術提高逆向物流的能力和效率，降低成本，減少退貨是逆向物流的一個發展趨勢。
趨勢三：AR技術及應用
有名的腦外科醫生Barton L Guthrie 在他的主題演講“Examining the role of Augmented Reality in the future of Reverse Logistics”中把逆向物流的概念引入醫療行業，他把病人的回訪（術后或醫后服務）比作“退貨”或“售后服務”，并將AR技術用于醫后服務，減少病人回訪，這項技術能夠節省大量醫生服務的開支（這包括病人開支，170億美金的社會開支，醫院開支），并改善了醫院和醫生的信譽評分。
趨勢四：逆向物流將在循環經濟中扮演一個關鍵角色
循環經濟顧問Carrie Snyder女士發表了循環經濟和逆向物流的演講，她指出循環經濟是智慧城市的基礎，智慧物流，特別是智慧逆向物流在實現智慧城市中將發揮關鍵作用。
趨勢五：了解二級市場的趨勢對逆向物流至關重要
全球零售業在朝著全渠道的趨勢發展，客戶退貨成為關鍵問題，這對倉庫空間有什么影響？人力資源？第三方？技術的發展？跟蹤和數據分析？政策？還是其他？值得深思。
2. 逆向物流的挑戰和發展趨勢
逆向物流的發展面臨著諸多挑戰，包括：成本、價值、時效、服務、客戶忠誠度，以及跨國運營等。如何面對這些挑戰，諸多觀點匯總成一個詞，那就是數據。匯總成一句話，就是用數據來驅動逆向物流的改進和發展。
3. 逆向物流的最佳實踐
三星美國公司的副總裁Christopher Smith在他的主題演講“Examining the Samsung Service Experience”中介紹了他們的三星Care（售后服務平臺）的最佳實踐。同時，HP、Home Depot、Amazon、Dell、LG、Genco、Opotoro等企業的逆向物流主管也介紹了他們的最佳實踐經驗。
4. 逆向物流的技術標準
發展和建立逆向物流的技術標準是逆向物流的一項戰略性的最佳實踐。大會設了一個專題論壇討論它，RLA的新的主席Tony Sciarrotta主持了這個論壇，幾位嘉賓展示了RLA的逆向物流SQRL二維碼標準和它的工業實現。
Dr.RonLembke RLA標準委員會主席介紹了RLA創新的逆向物流標準二維碼SQRL和一個新的編碼系統。許多OEM和逆向物流供應商已在采用這種標準。特別是Eurosoft的診斷產品在世界上已被廣泛采用。
